南北湖，古名永安湖，亦名澉湖、高士湖[1]，坐落于浙江杭州湾北岸嘉兴海盐县境内，地理坐标：东经120°87′，北纬30°39′，总面积约45平方公里，核心区两湖面积1.2平方公里。南北湖三面环山，一面临海，是中国融山、海、湖为一体的景区。[2-3]
南北湖是钱塘江口的一个潟湖，有长堤横贯，将湖分为南北两半，故名。堤名中湖塘，长500米[4]。南北湖由湖塘、山林、滨海、古城四大资源要点（四大景区）组成，拥有丰富自然资源和人文景观[2-3]。
南北湖是浙江第一批省级风景名胜区[5]、国家AAAA级旅游景区[6]、浙江十大“最好休闲度假胜地”之一[2]。